Esta es una etapa con un recorrido total de 8,2 km. Que podemos considerar accesible para todo tipo de personas hasta la Ermita del Mensegal, a partir de donde algunos tramos tienen mayor dificultad, especialmente para personas con algún tipo de discapacidad física.



Entrando en Endrinal desde Villardeleche nos recibe la bonita Ermita del Humilladero, junto a la cual se encuentra la antigua Plaza del Herradero usada para marcar el ganado vacuno y cuyo nombre nos evoca a los antiguos oficios artesanos que tanta importancia tuvieron en toda la comarca.


El pueblo se organiza en torno a dos antiguos caminos hoy convertidos en carreteras que vemos desde la ermita. Una es la calle larga, que conduce a la localidad de Los Santos, donde se situaban los antiguos mesones surgidos por el tráfico generado por la Vía de la Plata, de los cuales hoy en día ya no queda ninguno. La de la derecha nos lleva, por la zona de los bares, hacia la fuente del Endrinal. Aquí se encuentra el panel informativo general de la ruta donde podemos conocer nuestra situación en ella y otra información de interés sobre la localidad.

Desde la fuente podremos hacer un recorrido por este pueblo que aún conserva interesantes rincones de tradición y arquitectura popular característica, donde se encuentra la Iglesia de San Pedro y el museo etnográfico de la Casa de la Cultura Tradicional.

Después de visitar Endrinal, iniciaremos este nuevo tramo que, a través de Las Casas de Monleón, llamadas popularmente “Las Casillas”, nos llevará a la villa medieval de Monleón.

Esta es una etapa con un recorrido total de 8 km. que podemos considerar accesible para todo tipo de personas hasta la Ermita del Mensegal, a partir de donde algunos tramos tienen mayor dificultad, especialmente para personas con algún tipo de discapacidad física.

Salimos por la carretera de Los Santos, al sur del pueblo. Aquí nos encontraremos dos flechas de destino: la de la izquierda nos llevaría de nuevo, por una variante, a la Cañada Real de la Plata, a la altura del Pico Monreal. La otra nos indica la dirección de este cuarto tramo, que comienza y continúa por la carretera de Los Santos, durante un kilómetro hasta llegar a un camino a la derecha que lleva hasta el sitio del Mensegal.

A unos 50 metros del pueblo, sale a nuestra izquierda un camino con un mosaico empedrado en el suelo, haciendo referencia al “Potro”, situado en un pequeño prado, que vemos desde la carretera. Es un antiguo artilugio de madera, a diferencia de otros potros de piedra, que era utilizado para inmovilizar el ganado y de esta manera poder realizar con mayor tranquilidad las curas, los herrajes, etc. Está formado por troncos que forman dos uves invertidas, a la vez unidas, en su parte superior, por otro tronco de madera que las sujeta.

Más adelante, siguiendo por la carretera nos encontraremos con otro camino a nuestra izquierda, igualmente señalizado en el suelo con un mural empedrado, haciendo referencia al popularmente conocido “Prao Cabildo”, donde tradicionalmente se reunían los mozos y niños del pueblo para merendar comunalmente el día de San Blas y el día del Hornazo.

Siguiendo adelante por la carretera, cogeremos el segundo camino a la derecha, señalizado con un cartel y con las pinturas homologadas de la Ruta. Iniciamos aquí el antiguo camino de la Ermita del Mensegal, camino de peregrinación anual desde Endrinal, en la fiesta de la romería, al comienzo de la primavera y el día de San Juan. Merece la pena hacer un alto en el camino y contemplar desde aquí, el inmenso paisaje que se divisa a nuestro alrededor, con las montañas de la Sierra de Las Quilamas, la Sierra de Francia y la Sierra de Béjar cerrando el horizonte.

A través de unos prados de fresnos, el camino nos lleva hasta el paraje de El Mensegal, interesante lugar sagrado desde antiguo. En él encontramos los cuatro elementos simbólicos de origen pre-cristiano, que acompañan siempre a estos lugares de vocación mariana: la ermita, el agua, el toro y el árbol, que como otros árboles sagrados, se encuentra representado en este caso, por la famosa y querida Nogala bajo la que se encuentra el “tablao de comedias” y un mosaico alegórico a su simbología y otros árboles sagrados. Un lugar especial, cuya magia se hace patente con la luz de algunos atardeceres o resguardado por las nieblas del invierno…. Y es que desde bien antiguo ha tenido una gran importancia religiosa, convirtiéndose en el centro de romería y peregrinación más importante de la comarca, siendo el solsticio de verano un día especial en este lugar y con gran significado como podemos apreciar en los ritos festivos de San Juan.

El Agua, que a modo de cauce arterial recorre y empapa con su fluido vital y su magia todos los lugares de la zona, es el elemento protagonista del paisaje. Tal vez por ello está presente en todas las manifestaciones y leyendas mítico-religiosas de sus pobladores, marcando de forma sutil las tradiciones y lugares de devoción. Se hace intensa su presencia, además de por su profusión primaveral, por el origen céltico de muchas de estas tradiciones, donde el agua es esencial con un importante carácter mítico-religioso. El agua se hace milagrosa para las gentes de la comarca no sólo en El Mensegal, también en La Fuensanta, en la fuente de Los Abades”, en Santillán, y en el resto de las ermitas y santuarios diseminados por la comarca en las que el romero debía beber como rito final de su peregrinaje iniciático justo a tiempo y en el día indicado.

Dejando el lugar con una cierta nostalgia, seguiremos el camino señalizado con las flechas de destino que nos lleva hasta las Casas de Monleón o “Casillas”, pequeña población que es hoy pedanía de Endrinal.

Desde El Mensegal, la etapa discurre ahora por un camino pequeño, que avanza entre paredes de piedra, separando prados de diente y siega, siempre acompañado y protegido por las hileras de fresnos que se yerguen a ambos lados y salpicado de los altos chopos autóctonos o chopo castellano.

Unos 800 m. más adelante de la ermita, se llega a un cruce de caminos, tomaremos el de la izquierda que continua también escoltado por fresnos, robles y las magnificas paredes construidas piedra a piedra por los artesanos locales con una destreza merecedora de admiración. En la próxima bifurcación tomaremos el estrecho camino que sale a la derecha. Seguimos entre prados sin pérdida hasta llegar a un robledal que dejamos a la derecha para seguir avanzado por la izquierda, siempre siguiendo la pared como guía.

Hay que ir atentos a las marcas porque aquí el camino parece perderse hasta llegar a un nuevo cruce.

Desde este cruce tenemos dos opciones. De frente el camino nos lleva por una variante a Casillas, es más largo (2 km.) pero nos da la posibilidad de cruzar el río Santa María por el puente del acueducto, junto al que hay restos de molinos, en un agradable paseo. Si tomamos el de la derecha, acortamos en 1 km la llegada a Las Casas de Monleón, que podremos ver desde el camino.

Como habremos podido apreciar, el agua sigue siendo protagonista en muchos aspectos de nuestro recorrido: las fuentes, los prados, la vegetación, así como otros elementos de su uso por el hombre a lo largo de la historia, como el pequeño acueducto romano, construido sobre pilares de piedra, los restos de un molino harinero, o un batán en las proximidades, que fue utilizado antiguamente para impermeabilizar los tejidos de los talleres textiles de la zona. Todos ellos son ejemplos de las antiguas industrias tradicionales de Entresierras.

Para continuar la Ruta, nos dirigimos a la iglesia de San Fabián y San Sebastián, cuyo tejado está caído desde hace 25 años. Siguiendo de frente hay una portera, desde donde parte una pista entre robles por la que ascenderemos hasta la cima, donde encontramos un cruce de caminos, seguimos de frente, hasta un nuevo cruce. Tomamos el camino de la derecha que discurre entre el robledal denominado: “las carboneras”.

A poco más de 1 km. encontramos un nuevo cruce de caminos, tomando en esta ocasión el de la izquierda que lleva a Monleón, tras pasar una portera que hay en el camino. Desde aquí ya vemos al fondo Monleón, el castillo y parte de las murallas, localidad conocida por el famoso romance de Los Mozos de Monleón.

Cruzamos el río Alagón por el puente que hay sobre el camino y entramos en Monleón, siendo recibidos por las murallas que nos evoca la Leyenda de la Cabra de Oro, en la que se narra el origen mítico del castillo y las murallas de Monleón.

Servicios Turísticos Endrinal.-

Bar - Cafetería
Bar Gongar 923150012 - C/ Huertas, 3
Bar Las Endrinas 923150173 - C/ Salamanca, 1

Comercio
Comercio Salvador - Pza. Iglesia, s/n

Museo / Centro Temático
Museo Etnológico Casa de la cultura tradicional -

Oficina de Información turística
Asociación de Ayuntamientos Alto Alagón 923-15-00-65 - Plaza de la Iglesia, 1

Restaurante
Restaurante MESÓN EL CAPI 625126760 923150165 - C/ Media Luna, 22
Restaurante RACHA 923 150054 685 929080 - Ctra. Guijuelo, km 0

Servicios Turísticos Monleón.-

Alojamiento (Casa de Turismo Rural)
CORRAL DEL TORO I y II 923150072 - Plaza 4

Museo / Centro Temático
Casa de la Historia de Monleón -

Oficina de Información turística
Oficina de Turismo Monleón 923 15 00 72 - C/ Plaza, s/n

Escrito por bambulo en Wikiloc